奇幻冒險的搖籃:奇幻文學與神話的淵源(上)
神話為奇幻之母
在接觸這麼多奇幻類型遊戲與奇幻小說之後,也許大家會好奇,這些千奇百怪、不可思議的魔法、怪獸、種族和冒險是怎麼創造出來的?是否有什麼依據可考?此外,這些奇幻故事似乎隱約有些類似,無論是大同小異還是小同大異,都是「純屬巧合」嗎?其實,廣義說來,目前大家熟知的形形色色的奇幻元素,多少都可以追溯到一個非常古老的共同起源,那就是「神話」。
自有人類文明,就有神話,不同的文明所孕育出的神話,也各有特色。神話從文字尚未發明的遠古年代開始口耳相傳,透過吟遊詩人歌頌傳唱,後來借文人之手記錄、改編成史詩或長篇傳奇,流傳至今;其中的神仙、妖魔、怪物、奇法怪力、以及英雄的冒險歷程等各種元素,豐富多元,或許可以說,神話就是老祖宗的奇幻文學呢。神話深深影響了人類各層面的文化發展,最明顯的當然是文藝創作方面,不僅可說是奠立後世種種文學作品的雛形,藝術、音樂、戲劇方面也深受啟發。綜觀今日種種奇幻類型遊戲,當然也擺脫不了神話的「陰影」。
諸神的世界
神話蘊含遠古時代人類對世界萬物運行現象的種種解釋,凡日出月升、春夏秋冬、風雨雷電、地震海嘯,乃至於世界是如何創生、萬物如何生成等,諸如此類現象的規律與原因由於遠在當時人類所能理解、控制的範圍之外,人類根據自身的經驗推演,便認為整個世界是受力量更強大的「神」所主宰管理。大部分神話都是多神制,許多神分別管理自然界的不同事物,例如日神、風神、雷神、水神、死神等,還有屬下,組織頗為「健全龐大」,儼然有人類社會組織架構的影子。
儘管力量超凡,主宰世界運行、萬物生死,也具有無上智慧,更擁有永恆的生命,神話中的神還是有非常「人性化」的一面。無論是北歐、希臘羅馬、中國、印度等地的神話,神的所作所為都和人類差不多,好事壞事樣樣來,愛欲情仇、爭執、欺騙、掠奪、謀殺、戰爭、破壞毀滅的戲碼幾乎天天上演,搞得凡間烏煙瘴氣,甚至天地也為之動盪失衡。神話中的神可說是人類的翻版,只是由於擁有操控自然的強大能力,造成的影響也比較大規模。以現代的眼光來看,可能不免覺得神祇好像比人還幼稚任性,簡直有失神威…不過諸神這種喜怒無常、不顧後果的性格,可能反映出古人對於難以預測的自然現象所產生的一種「敬而遠之」的心態,也可能是人們對統治者的不滿投射其中。
神話中也有善惡對立的勢力,有的神話分成善神與邪神兩邊,有的則是神與魔鬼對立。邪神或惡魔邪惡的性質,反映了人類對黑暗未知的恐懼,它們多半象徵疾病、蟲疫、天災、貧困、戰亂等外在災禍,或貪、妒、懶、說謊、自私、淫樂等人類內在較陰暗的慾望。有趣的是,死亡與黑暗雖然一直是人們的恐懼之源,但大多數神話仍將之劃歸為神祇或善神的「轄區」,這點呈現了神話中立超然的一面,也顯示了古人的智慧。
英雄與冒險
最後,夾在諸神的任性與妖魔肆虐之間,英雄上場了,通過來自嫉妒、憤怒或背信的神祇惡魔所設下的層層試煉,力克巨大、噴火、多頭、鐵爪利齒的怪物,智破種種誘惑或陷阱,解救受難的人們(多半是美女、公主)。大多數英雄都有神的血統(換句話說,是神的私生子),因而擁有超凡的能力;或者受到某位神祇的鍾愛恩典,賜予非凡智慧或受神庇佑。但英雄仍有弱點:或空有蠻力,沒有頭腦,或驕傲自大,暴躁易怒。此外他們通常身世坎坷,一出生就背負詛咒,出眾的才能與輝煌的成就也容易遭忌。大多數英雄的下場都很悽慘:北歐神話英雄齊格非被惡人設計失憶,反而協助惡人誘騙他的愛人布琳希德;希臘神話的伊底帕斯是個明君,卻因無意間犯下的弒父娶母之罪而自我放逐;奧德修斯算是好運了,流浪十年,歷經險厄磨難,終於返家和妻子團聚;更別提那些因一時不慎,忘了諸神、先知或智者的告誡而誤犯微小禁忌,導致悲慘結局的了。
看起來,英雄未免像是諸神的棋子或道具?但其實他們的冒險精神,也象徵了人們對抗自然、命運或暴虐統治者的意志力,因此,英雄仍然是神話中最受喜愛的角色。從神話、民間傳說、文學創作到奇幻類型遊戲,一路走來,英雄冒險的主題逐漸取代諸神傳說,反映了人類文明發展逐漸以人為本;冒險歷程也漸趨多樣化,不僅是斬妖屠魔為民除害或四處征戰一統天下,甚至也有質疑神權、挑戰命運的哲學主題。而在遊戲中,玩家得以一圓英雄夢,親自體驗冒險,諸如《柏德之門》或《異域鎮魂曲》等遊戲,更在玩家扮演人物的身世背景與心理層面多加著墨,相信使許多玩家對身為「英雄」有更深刻的感受。
(本文原刊載於《GOLA線上玩瘋誌》91年8月號)
(待續)
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