植物園發展緣起於歐洲皇宮貴族的後花園，漸次，教堂的藥草園將植物園的型式帶入學術研究領域。文藝復興時，教育不再為宗教壟斷，研究的主軸轉向校園，大學附設的植物園興起。到了18世紀，西方帝國主義橫行，同時帶動了植物園的經營，不過主要是為利所趨，研究發展殖民地經濟作物罷了。現代植物園的發展還是需等到在殖民賺錢的人們回到歐陸時，才將植物園加入了休閒的功能。

總論：從植物園的緣起發展、植物園功能與演化，談到台灣的植物園的過去與未來。

分論：農委員林試所管轄之預設的中央級植物園六座台北植物園、福山植物園、扇平森林生態科學園、恆春熱帶植物園、太麻里海岸植物園、嘉義植物園

附錄：簡介各大學植物園