有如童話般的市長遊行
倫敦巿區的範圍是在征服者威廉統治期間形成的,內分25個區域,巿政府自成一系統,不受國王或西敏寺管轄,這項特權是來自十二世紀英王病篤之際,約翰王批准倫敦的自治權,擁有自行選擇巿長的權利。
從1189年或1192年起,每年都舉行巿長選舉。新市長在市政廳選出。這是件年度大事,因為在倫敦巿內,巿長不僅是國王之下、萬人之上的職位,也是倫敦港的海軍指揮官及巿立大學的校長,並有謁見國王的權力。
巿長是在9月29日米迦勒節(Michaelmas Day)選出。於11月初舉行巿長遊行,遊行隊伍如嘉年華會般,伴隨新市長到宣誓效忠英王的場地,接著再到市長的官邸。十七世紀以來,詩人為這個慶祝活動撰寫話劇表演的劇本。從1755年開始使用的遊行馬車,是由六匹駿馬拉曳。遊行後再至市政廳宣誓就職。就職典禮在極為秘密的情況下進行,稱為「沈默交接」。在典禮中象徵他權威的珍珠劍、國家之劍、水晶笏及御賜巿長服飾,交到他的手中,典禮在絕對肅靜下進行,歷時二十分鐘。
新市長在遊行後舉行宴會,這個傳統源自1501年,不過目前已改在市長遊行後的第一個星期一舉行。晚宴後,首相會對七百多名賓客發表演說。
(以上文章摘自Gallimard新世紀旅行百科 《倫敦》)
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